Das Trennmittel verhindert, dass das Glas einer Perle eine unlösbare Verbindung mit dem Stab auf dem die Perle gewickelt wird, eingeht.
Historisch gesehen gibt es zweierlei Arten von «Trennmittel»:
Einerseits verhinderte die Zunderschicht auf den Eisenstäben das Festbacken der Perlen. Solche Perlenfunde weisen im Inneren Reste einer schwarzen Substanz auf – der Eisenzunder.
Andererseits gibt es auch Perlenfunde die im Inneren des Perlenkanals weisslich-krümelige Reste haben, hier nimmt man an, dass bereits früh mit Ton- oder Kaolinschlämmen gearbeitet wurde. Im Wesentlichen muss das Trennmittel zwei Aufgaben erfüllen.
Es muss das Glas im heissen Zustand sicher halten, während an der Perle gearbeitet wird, und es muss im erkalteten Zustand leicht zu lösen sein. Dies versucht man zu erreichen, indem man Zutaten mit unterschiedlichen Eigenschaften mischt.

Diese Bestandteile machen das Trennmittel hitzebeständiger, Schmelzpunkt ist bei 2050 Grad. Aluminiumhydroxid (Tonerdehydrat) ist die Vorstufe, wird es auf über 1000 Grad erhitzt (kalziniert) entsteht Aluminiumoxid (kalzinierte Tonerde). Dabei verliert es ca. 30% Volumen, wird also strukturell etwas loser. Als Ausgangsmaterial ist Aluminiumoxid grobkörniger, daher wird für Trennmittel lieber Aluminiumhydroxid verwendet, da die Trennmittelschicht damit glatter wird.

Die Idee beim Zusatz von Graphit bei Trennmittel ist, dass er beim Lösen der Perle als eine Art Schmiermittel agiert. Das ist allerdings eher ein Handwerkergedanke. Der Vorteil von Graphit liegt darin, dass er sehr hoch feuerfest ist; der «Schmelzpunkt» liegt bei 3600 Grad. Weiter zeichnet er sich durch geringe Wärmeausdehnung und ausgezeichnete Temperaturwechselbeständigkeit aus. Graphit besteht aus reinem Kohlenstoff und unterscheidet sich nur strukturell von Diamant.

Zirkonsilikat
Schmelzbereich: 2430°C, wird in Glasuren verwendet um den Schmelzpunkt zu erhöhen, oder in keramischen Massen für kleine Brennständer. Die niedrige Wärmeausdehnung und gute Temperaturwechselbeständigkeit spricht dafür, es auch für Trennmittel zu verwenden.

Rezepturen für eigenes Trennmittel

Zusammengestellt von Angela Meier